24 | 11 | 2019
En av de vackraste och mest världsberömda byggnaderna i Valencia är den så kallade Lonja de la Seda - Sidenbörsen. Börsen ligger på marknadstorget framför Santos Juanes-kyrkan och Valencias centrala marknad. Den utsågs till världsarv av UNESCO 1996. Detta mästerverk av sengotisk spansk arkitektur byggdes mellan 1482 och 1548 under Valencias kommersiella storhetstid. Silkesindustrin blomstrade vid den tiden. Det fanns flera sidenmanufakturer i staden, de flesta ägda av judar. I mitten av 1400-talet gick de samman och bildade Brotherhood of the Merciful Virgin och byggde ett kapell i Lonja för att hedra sin beskyddarinna. Den förste som byggde börsen var arkitekten Pere Compre, som hade börsen i Palma de Mallorca som förebild. Tjugofem hus köptes och revs för projektet. De rektangulära fasaderna av huggen sten, de magnifika renässansmedaljongerna, de konstnärliga skulpturerna och de mystiska gargoylerna, de perfekta proportionerna på dörrarna och spetsbågiga fönstren samt de dekorativa merlonerna påminner oss om den sengotiska periodens prakt i Valencia. År 2013 uppskattades värdet på Bourse till mellan 350 och 400 miljoner euro, tack vare en ny värderingsmetod som utvecklats speciellt för konsthistoriska objekt. Lonja består av fyra delar: tornet, som var den fängelsehåla där silkestjuvar och skuldsatta köpmän och handlare förvarades, sjöfartskonsulatets sal, kolumnernas sal (transaktionssalen) och den orange gården, runt vilken alla delar av börsen är byggda. Byggnaden inrymde en gång i tiden även en handelsdomstol och en bank. Runt kolonnhallen finns inskriptioner på latin som påminner köpmännen om deras plikt att vara ärliga och rättvisa i sina affärer. ”Den köpman som lever på detta sätt kommer att flöda över av rikedom och slutligen njuta av evigt liv.” Valencias sidenbörs fungerar nu som ett museum.